Identità territoriale, incontro primordiale con la natura ed il paesaggio, pellegrinaggio spirituale, ricerca di significati esistenziali, amore per la storia e l’arte:
tante sono le dimensioni che spingono un numero crescente di persone a ripercorrere l’antico itinerario della Via Francigena. Ciò avviene anche nel tempo
dei last minute, dei voli low cost, della disintermediazione dell’industria turistica,
unico settore al mondo a crescere ogni anno al 4% con l’esplosione di destinazioni verso paesi emergenti, metropoli vicine e lontane, mondi esotici sconosciuti
e attrattive storiche di massa. Perché la Via Francigena è anche la frontiera più
profonda del turbocapitalismo contemporaneo, che indica nuove domande di
senso, nuove ricerche di benessere psichico e relazionale, nuovi stili di vita più
attenti all’incontro con le persone prima che con le cose. È vero, si tratta di
una nicchia per pochi eletti, spinti da motivi religiosi o culturali, naturalistici
o comunitari, ma indica un bisogno inalienabile dell’uomo contemporaneo di
“camminare e fermarsi”, di “vedere e guardare”, di “pensare e pregare”. È cioè
la testimonianza più potente di un riscatto etico che dovrà per forza tradursi in
“nuovi itinerari” nell’economia e nella politica, nel turismo e nella spiritualità: la
Via Francigena come espressione “deponente” della volontà dell’uomo di ritrovare autenticità nelle relazioni e nelle azioni attraverso la semplicità e la lentezza, la solitudine e la povertà.
Anche per questi motivi siamo lieti di aver promosso, ad oltre dieci anni dai
nostri primi studi e a sei anni dalla precedente pubblicazione, una nuovo libro
sulla Via Francigena. Lo spunto è nato dal convegno, tenutosi dal 28 al 30 aprile
2016 presso la sede dell’Associazione Europea Vie Francigene a Fidenza e il museo di Palazzo Farnese a Piacenza, che ha offerto l’occasione per unire intorno
ad un tavolo di discussione persone a vario titolo impegnate in studi, ricerche o
progetti operativi sulla Via Francigena e fare il punto della situazione. In realtà,
solo una parte dei contributi presentati nelle giornate di studio sono ospitati
in questa sede, ma il fatto che, all’indomani dell’evento, una call for paper abbia
raccolto ampi consensi da parte di numerosi studiosi ha rinforzato la determinazione a proseguire nel progetto di questo volume

Tratto dall'Introduzione