In un periodo di crisi economica che sembra non finire più, l'attenzione di tutti sembra rivolta quasi esclusivamente al contenimento dei costi. Se si vanno però a leggere i prospetti di bilancio, i cui schemi sono obbligatori per legge, e in particolare si esamina il conto economico, si vede che il punto di partenza sono i ricavi. Analogamente il primo elemento che si deve prendere in considerazione quando si redige un budget, o un bilancio preventivo, è costituito dai ricavi connessi con le previsioni di vendita. Dai proventi poi vengono dedotti gli oneri e la differenza, se positiva, costituisce l'utile. Si tratta di considerazioni fin troppo ovvie, quasi banali. Eppure nei momenti difficili come quelli che stanno vivendo oggi le economie cosiddette avanzate, in particolare alcuni paesi europei come l'Italia, l'unica preoccupazione sembra essere contenere i costi. È comprensibile, considerata la difficoltà per la maggior parte delle imprese di fatturare come nel passato e di riscuotere i crediti, ma rimane il fatto che se si agisce solo sui costi si rischia di eliminare le fonti dei ricavi e quindi di reddito. A questo punto, quindi, s'impone di selezionare le attività, di capire bene in ogni azienda quali sono quelle che vale la pena continuare e quelle sulle quali i tagli possono essere eseguiti. Insomma, diventa irrinunciabile un discorso di analisi e selezione dei costi, visti in connessione con i ricavi che questi possono procurare. Non è solo un discorso contabile, ma anche di scelte imprenditoriali, che vanno al di là del brevissimo termine. Certo i non esperti, ai quali questo eBook è dedicato, non possono pretendere di produrre studi precisi e approfonditi, ma possono, con un impegno nel complesso limitato, trarre dai dati reperibili a bilancio, integrati con pochi altri, informazioni che possono rivelarsi preziose.