Matilde Crescenzaghi insegna in una scuola serale frequentata da ragazzi con storie difficili alle spalle, divisi tra riformatorio e famiglie problematiche. Quando la donna viene ritrovata uccisa, brutalmente seviziata all’interno della scuola, gli studenti sono i primi sospettati, ma si accusano l’un l’altro e l’indagine sembra a un punto morto. Duca Lamberti, poliziotto dai metodi poco ortodossi e dal fiuto infallibile, non e` un uomo che si accontenta. Inizia cosi` a scavare nelle vite degli studenti, ragazzi che ora sembrano carnefici senza pieta`, ora appaiono come vittime di vicende piu` grandi di loro. Mentre batte la citta` tra interrogatori, appostamenti, incontri proibiti, Duca si trova a scoprire che la sua e` un’indagine sulle seconde possibilita` che la vita riserva ad alcuni e nega ad altri, in base a un destino imprevedibile che lui e` determinato ad affrontare. “Anche in questo romanzo, come in tutte le sue storie, lo sguardo di Scerbanenco sui suoi simili e` da spietato entomologo: [...] il catalogo del male e` completo e possiamo usarlo come guida per aggirarci per le strade di Milano, citta` che e` assoluta protagonista, con le sue vie del centro, ancora popolari, e quelle della zona nordorientale, la stessa dove viveva l’autore, gia` protese verso un futuro metropolitano.” Dalla prefazione di Cecilia Scerbanenco