Il romanzo &egrave; in parte autobiografico: prende spunto, infatti, da una vicenda vissuta in prima persona da Giovanni Verga in et&agrave; giovanile. L&#39;episodio risale all&#39;estate 1854-1855 quando, in seguito all&#39;epidemia di colera che si era scatenata su Catania, la famiglia Verga si rifugia a Tebidi, una localit&agrave; tra Vizzini e Licodia. Verga, all&#39;epoca quindicenne, si innamora di Rosalia, giovane educanda del monastero di San Sebastiano (Vizzini), dove &egrave; monaca anche sua zia.<br />Secondo un&#39;indagine svolta agli inizi del XX secolo dalla Societ&agrave; Bibliografica italiana, Storia di una capinera ebbe un tale successo di pubblico da vendere circa ventimila copie in poco pi&ugrave; di vent&#39;anni.