Veri archetipi degli istinti umani, i personaggi delle novelle di Giovanni Verga e le passioni primordiali che essi incarnano erompono in queste pagine con una forza simbolica ed emotiva che non ha paragoni nella nostra letteratura. Amore e odio, miseria e avidità, rancore e vendetta, senso dell'onore e viltà sono rappresentati con precisione quasi chirurgica e con l'attenzione dell'entomologo che osserva, per poi descriverla, l'attività frenetica di un formicaio. Ma una simile lucidità non è espressione di freddezza o indifferenza. Verga non incarna l'esempio del ricco gentiluomo che si china dalla sella del suo cavallo per ascoltare con falsa benevolenza le suppliche del povero. Egli denuncia con coraggio le condizioni della sua Sicilia, una terra nobile e antica, tragica e disperata, generosa e sfruttata, in cui la miseria scandisce il ritmo della vita dei più poveri e l'avidità spinge al sopruso, al furto, all'omicidio. Curata da Giulio Carnazzi, che ha seguito la pubblicazione di tutte le opere di Giovanni Verga in BUR, questa edizione raccoglie in un unico volume Nedda, Primavera, Vita dei campi, Novelle rusticane, Per le vie, Drammi intimi, Vagabondaggio, I ricordi del capitano d'Arce, Don Candeloro e C.i e la restante produzione novellistica dell'autore.