Il romanzo trae ispirazione da un&#39;esperienza autobiografica e narra la storia di un&#39;intensa passione vissuta tra Pietro Brusio e Narcisa Valderi. L&#39;uomo, attratto dalla trasgressione, conquista la donna, liberandola dal suo matrimonio, e si afferma come uno scrittore di grande successo, affrontando persino un duello per difenderla. La colpa diventa il filo conduttore che unisce i protagonisti. Il tema del matrimonio e dell&#39;adulterio non si limita a essere una trasgressione o una conferma dei valori tradizionali, ma assume una sfumatura pi&ugrave; complessa. La dualit&agrave; della figura femminile nell&#39;immaginario letterario di quell&#39;epoca, costantemente associata all&#39;eros, inizia a dissolversi. Adesso &egrave; l&#39;uomo a peccare di fatto, mentre Narcisa raggiunge la sua catarsi senza ricorrere al suicidio.<br /><i>Una peccatrice</i> &egrave; un romanzo che va oltre il sentimento romantico, abbracciando un nuovo ideale di passione amorosa che dominava in quegli anni. La storia rappresenta il conflitto eterno tra il cuore irrazionale e la razionalit&agrave; pratica. Pietro fa una scelta diversa, essendo figlio di una miseria morale, diventa un eroe passivo e opportunista che anticipa il protagonista inetto dei romanzi del Novecento.