Pubblicato nel 1903, Elias Portolu racconta la storia di un pastore sardo che ritornato in paese, dopo aver scontato un’ingiusta condanna ed essere stato tentato dal prendere i voti, cerca inutilmente di resistere all’amore che prova per la moglie del fratello.
Elias Portolu è uno dei romanzi più riusciti di Grazia Deledda. In esso la scrittrice descrive con grande efficacia il dramma del protagonista, succube della forza della passione e lacerato dai sensi di colpa, che solo la fede riuscirà alla fine a placare.