Octavio Paz encarna como nadie el siglo XX mexicano. Bajo la vigilancia de esta certidumbre, Guillermo Sheridan ha escrito esta biografía intelectual del poeta. Sin menoscabo de la investigación documental, Sheridan ha querido que sean los poemas de Paz la fuente primordial para iluminar sus recuerdos más lejanos, las pasiones de adolescencia y juventud, los amores de la madurez. En estos ensayos, Sheridan acompaña al poeta a través de la iniciación militante en los años treinta, del mítico viaje solidario a la España republicana en 1937 y de una decepción crítica que lo hará transitar hacia el socialismo democrático.