Wer in der Geschichte des Automobils möglichst weit zu den Anfängen zurück geht erlebt einige Überraschungen. Manche Erfindungen erfolgten einfach zur falschen Zeit und verschwanden sehr schnell wieder vom Markt. Auch Erfindungen die das Auto selbst, oder Grundlagen für deren Entwicklung, betrafen erlitten das gleiche Schicksal. Einige Erfindungen wurden mehrmals gemacht ehe sie Einzug in die Technik hielten. Auch nicht jeder Erfinder hat die Erfindung auch selbst gemacht.