Nell’elegante dimora nobiliare di campagna di un’Inghilterra di fine Ottocento, il giovane e promettente romanziere Paul Overt fa nel medesimo giorno due decisivi incontri: quello con il celebre e affermato (e da lui ammirato fino alla devozione) scrittore Henry St George, il “Maestro”, e quello con un’affascinante giovane donna, Marian Fancourt, della quale s’innamora a prima vista. Anche la ragazza pare ricambiare Paul, ma le cose iniziano a prendere una piega inaspettata quando il Maestro inizia a intromettersi nella vita del protagonista, impartendogli quei suoi insegnamenti sulla vita, l’amore e la letteratura che faranno prendere a Paul una decisione e alla vicenda una piega inaspettata. Pubblicato nel 1892, «La lezione del Maestro» è uno dei romanzi brevi più significativi dello scrittore americano Henry James (1843-1916). Completano il volume una breve nota critica e degli apparati.