«César Birotteau» es una novela de 1837, y es una de las Scènes de la vie parisienne en la serie La Comedia Humana. Su personaje principal es un perfumista parisino que logra el éxito en el negocio de los cosméticos, pero se declara en quiebra debido a la especulación inmobiliaria.

Balzac mantuvo un borrador de la novela durante seis años antes de completarlo en 1837 después de que Le Figaro le ofreciera 20.000 francos, siempre que estuviera listo para aparecer antes del 15 de diciembre de ese año.

Explicando la demora que luego escribiría «Durante seis años he guardado un borrador de César Birotteau desesperado de poder interesar a alguien en el personaje de un tendero bastante estúpido y algo mediocre, cuyas desgracias son comunes, simbolizando ese del mundo pequeño comerciante parisino que tan a menudo ridiculizamos»