El médico rural data de 1833 y pertenece a la serie que Balzac llamó Escenas de la vida rural.
Asistimos a la historia del doctor Benassis, médico filántropo, que lleva a cabo una gigantesca tarea de mejora de las condiciones de vida de la población en el Delfinato. Es un personaje grandioso en su sentido de la bondad y de la justicia, un arquetipo humano pero también una criatura con sus debilidades y carencias.