Dans la ville de Saumur vit modestement la famille Grandet : le p&egrave;re ex-tonnelier devenu richissime apr&egrave;s de fructueuses sp&eacute;culations, son &eacute;pouse, sa fille Eug&eacute;nie et Nanon la servante. Ces trois femmes vivent sous la terrible coupe du chef de famille, avaricieux maladif. Dans la ville, les beaux partis se disputent l&rsquo;hypoth&eacute;tique main d&rsquo;Eug&eacute;nie dans l&rsquo;espoir d&rsquo;&eacute;pouser la fortune. Mais le cousin d&rsquo;Eug&eacute;nie, un dandy parisien, d&eacute;barque un soir, porteur d&rsquo;une missive pour son oncle. Sans le savoir, il apporte la nouvelle du suicide de son p&egrave;re ruin&eacute;, demandant &agrave; son fr&egrave;re de s&rsquo;occuper de son fils pour l&rsquo;aider &agrave; partir faire fortune aux Indes. L&rsquo;avaricieux vieillard va se heurter &agrave; la candeur et &agrave; la g&eacute;n&eacute;rosit&eacute; d&rsquo;Eug&eacute;nie.<br />Balzac a peint cr&ucirc;ment, sans concession, les m&oelig;urs d&rsquo;une &eacute;poque qui n&rsquo;est finalement pas si &eacute;loign&eacute;e de la n&ocirc;tre.