"La mia opera è composta di un unico, grande libro" ha scritto Jack Kerouac verso la fine della sua vita. Da "Sulla strada" e "I sotterranei" a "Visioni di Cody" e "Big Sur", tutti i romanzi che hanno fatto di lui una figura mitica della beat generation erano infatti, nella sua mente, altrettanti capitoli di un grande libro finale che si sarebbe intitolato "La leggenda di Duluoz". Progettato dallo stesso Kerouac poco prima della sua scomparsa, si compone come un romanzo fatto di tanti romanzi, di brani che, per la prima volta accostati, configurano quella "leggenda", da quando il protagonista appare bambino in "Dottor Sax" all"uomo giunto al termine della sua strada in "Big Sur". "La leggenda di Duluoz" contiene l'essenza dell'opera narrativa di Kerouac e rivela il complesso disegno che sta dietro le singole opere. Ma non è un libro per i soli cultori del suo mito. Anzi, è forse un libro per chi non lo ha mai letto, offrendosi come storia definitiva di quello straordinario personaggio, per metà reale e per metà letterario, che Kerouac ha messo in scena nella vita e nei libri.