Romanen handlar om en åttaårig pojkes liv efter en djupt traumatisk upplevelse under oklara förhållanden i mitten av 1880-talet. Han tvingas snart därpå medfölja en emigrantfamilj till Nordamerika. Återkommande våld med dilemmat brott och straff följer honom hela vägen.<br/>Så långt det varit möjligt är sakförhållanden grundade på fakta, återstoden fiktion och feelgood. <br/>Slutet blir oväntat, som sig bör.