Francuski dramaturg Jean-Baptiste Racine jest uznawany za jednego z najwybitniejszych tragików wszech czasów oraz mistrza w przedstawianiu kobiecej psychiki. Tragedia „Fedra”, napisana w roku 1677, jest inspirowana grecka mitologia. Opowiada o nieodwzajemnionej milosci tytulowej bohaterki do jej pasierba Hipolita. Ten jednak kocha sie w innej kobiecie, potomkini zwasnionego z nimi rodu. Fedra przedstawiona jest jako kobieta rozdarta i na wpól oszalala z nieszczesliwej milosci.