Questa raccolta di 240 favole, suddivise i 12 libri, nasce anche da un accurato lavoro di traduzione e di adattamento che de La Fontaine fa delle favole di Esopo e Fedro. Hanno per protagonisti gli animali nei quali vengono trasposti i vizi e le virtù umane. Negli ultimi libri troviamo riferimenti alle favole della tradizione indiana. All'interno - come in tutti i volumi Fermento - gli "Indicatori" per consentire al lettore un agevole viaggio dentro il libro.