«Per una parte essenziale, la fenomenologia assume, nel nostro secolo, il ruolo stesso della filosofia». Il modo di procedere dell’autore consiste innanzitutto nel descrivere il fenomeno ridotto alla donazione, successivamente nel ridefinire il dono, contro la sua interpretazione economica, a partire dalla pura donazione, poi nel determinare i caratteri del fenomeno come un rigoroso dato e, infine, nel distinguere i gradi di donazione del dato. Dato che costituisce l’elemento centrale di un trittico iniziato con Riduzione e donazione. Ricerche su Husserl, Heidegger e la fenomenologia e completato da In sovrappiù. Studi sui fenomeni saturi nel quale Jean-Luc Marion elabora in modo sistematico la sua proposta di una Fenomenologia della donazione.