Francis, een miljonair en workaholic geobsedeerd door zijn carrière, is net failliet gegaan en denkt eraan zijn leven te beëindigen. Als hij de dingen op een rijtje wil zetten en na wil denken over zijn problemen, bevindt hij zich ineens ongewild op een verlaten strand. Daar ontmoet hij een aantrekkelijke vreemdelinge, Astrid genaamd, en begint een praatje met haar. Al snel loopt het gesprek uit in een diepgaande conversatie over het leven en Astrid helpt Francis zijn problemen te identificeren en zijn leven weer op koers te zetten. Met frisse moed verlaat Francis het strand, op zoek naar het geluk dat altijd al binnen handbereik bleek te zijn. Op het einde krijgt het verhaal echter een verrassende wending.
De meesterlijk geschreven roman is opgebouwd uit een speelse afwisseling tussen het gesprek en de herinneringen van beide personages in combinatie met diepzinnige beschouwingen over het leven en intrigerende literaire verwijzingen.