Cinque anni prima, lord Richard Wells, figlio del duca di Crewe, ha sconvolto l'intera società imbarcandosi per l'Africa. Ora, la sua bellissima figlia, Julianne, fa ritorno a Londra con il racconto della tragica morte del padre e del proprio miracoloso salvataggio da parte del famigerato avventuriero inglese John Champernoun. Nessuno sospetta cosa sia veramente successo in Africa, e Julianne fa di tutto per mantenere il segreto, determinata a lasciarsi il drammatico passato alle spalle e a trovare la serenità in un buon matrimonio. Ben presto, tuttavia, nella sua vita entra nuovamente John, risvegliando memorie e un desiderio più pericoloso del continente nero.