L'opera che presentiamo, scritta tra il 1854 e il 1857, rappresenta un classico del pensiero politico e come tutti i classici solleva una serie di riflessioni e problemi e al contempo un intenso dibattito critico e controversie mai sopite. Questo classico del liberalismo propone un'analisi lucida e per buona parte ancora oggi attuale sul ruolo dell'individuo, della società e dello stato nelle moderne democrazie liberali.