Roman kojim je John Williams, autor kultnog Stonera, osvojio najznacajniju americku književnu nagradu National Book Award prica je o životu utemeljitelja Rimskoga Carstva Gaja Oktavijana, povijesti znanog kao August. Ravan klasicima Ja, Klaudije Roberta Gravesa i Hadrijanovim memoarima Marguerite Yourcenar, Williamsov August nije samo iznimno mudari dramatican portret covjeka koji od boležljiva mladica postaje tridesettrogodišnji gospodar svijeta, ili ostarjeli vladar koji se zbog Rima odrice onoga što mu je najmilije – on je i zadivljujuca freska u kojoj Williams oživljava jedan od najuzbudljivijih djelica svjetske povijesti: razdoblje od smrti Julija Cezara do posljednjih Augustovih dana, sa svim njegovim ratovima i razdorima, najistaknutijim protagonistima, državnicima, umjetnicima i ratnicima.

Služeci se epistolarnom formom, u kojoj se svi glasovi – velicanstveno – na kraju sklapaju oko glavnoga lika, August je konacna pobjeda pisca koji je napokon prepoznat kao velikan americke književnosti.