A cura di Bruno Nacci
Traduzione di Ida Sassi
Edizione integrale

Controcorrente è considerato il capolavoro del decadentismo europeo. Il suo protagonista, Des Esseintes, è l'ultimo dei grandi dandy della letteratura ottocentesca, ma è anche uno dei primi nichilisti integrali del mondo contemporaneo, tornato oggi di grande attualità. Espressione di una raffinatezza e di un estetismo portati alle estreme conseguenze, il romanzo prelude, nelle ultime pagine, alla conversione religiosa, già intuita da Barbey d'Aurevilly: «Dopo un libro simile, al suo autore non resta che scegliere tra la bocca di una pistola o i piedi della croce».

nacque a Parigi nel 1848. Dopo aver esordito con le prose di Le Drageoir à épices (1874), fu ammesso nel ristretto circolo di Zola. Scrisse romanzi d'impianto naturalista come Marthe, histoire d'une fille (1876), fino a scegliere una strada originale che culminò con À rebours (Controcorrente, 1884). Nell'ultima fase della sua vita si accostò al cattolicesimo, divenendo oblato benedettino, esperienza anticipata in En route (1895). Morì a Parigi nel 1907.