Londra, XIX secolo - Per salvare la famiglia dalla rovina economica dovuta alle ingenti perdite al gioco di suo padre, Sarah Wellingford si accinge a sposare un uomo ricco ma crudele. A salvarla da questa amara sorte è Nicholas Stanhope, Marchese di Englemere, che le propone un matrimonio di convenienza. Ma ben presto il loro rapporto, inizialmente fondato su basi esclusivamente amichevoli, si trasforma in un amore vero, capace di resistere a tutto e a tutti. Anche a chi vorrebbe separarli.