Cinq femmes qui à première vue ne semblent avoir rien en commun sont brutalement assassinées dans une maison aux alentours de Washington, DC. Le massacre soulève de nombreuses questions, notamment pourquoi ces femmes qui ne se connaissaient pas s'étaient-elles réunies dans une maison où elles allaient être assassinées. 
Pour sa première mission officielle, le lieutenant Murphy Thornton de l’US Navy, en charge du crime pense que s'il parvient à trouver l'élément reliant ces femmes entre elles, il pourra en trouver l'auteur.
Très vite, l'affaire prend un tour inattendu lorsque le lieutenant découvre qu'une des victimes est liée à sa belle-mère, l'inspecteur de la criminelle Cameron Gates dont le premier mari, patrouilleur de l'état de Pennsylvanie avait été écrasé par un camion lors de son tour de nuit, une nuit d'hiver une douzaine d'années auparavant, .
Dans ce premier livre des Thorny Rose Mysteries, les jeunes mariés Murphy Thornton et Jessica Faraday passent au crible un tissu de mensonges visant à étouffer une affaire. Parviendront-ils à mettre la vérité à jour sans devenir eux-mêmes la victime d'un tueur astucieux ?