Inghilterra, 1820
Clara Sommersby è una vedova attraente e un'imprenditrice di successo, convinta che la stagione dell'amore sia per lei ormai finita. Quando incontra l'affascinante William Lane, di qualche anno più giovane, pensa che sia l'uomo giusto per Harriet, la figlia dei vicini che ha preso sotto la sua protezione; tuttavia, inaspettatamente le attenzioni dell'elegante uomo d'affari si rivolgono proprio a lei. Un futuro per loro sembra però impossibile: William, abbandonato dalla madre, desidera la famiglia che lei non può dargli e Clara non vuole perdere l'indipendenza faticosamente guadagnata. Ma c'è una cosa che può fare per l'uomo di cui si è innamorata: aiutarlo a scendere a patti con il proprio passato.