Leo Belmont (1865–1941) byl polskim eseista, poeta, prozaikiem oraz znawca i tlumaczem literatury francuskiej i rosyjskiej. Napisal wiele pseudohistorycznych romansów, sensacyjnie przedstawiajacych zycie królów. „Smierc Messaliny” to barwna opowiesc o starozytnym Rzymie, poruszajaca tez watki filozoficzne i etyczne. Slynaca z urody Messalina jest trzecia zona cesarza Klaudiusza. Zaniedbywana przez meza, postanawia osmieszyc go przed calym ludem oraz arystokracja i zostaje nierzadnica.