Anna Karenina di Lev Tolstoj, scritto nel 1873-77, narra la storia di un adulterio consumato nell’alta società russa del tempo. Anna, moglie del rigido avvocato Karenin, si innamora del bell’ufficiale dell’esercito Vronskij. Va a vivere con lui creando scandalo nella società del tempo e ribellandosi così a tutte le convenzioni. Ma la relazione non dura ed Anna, messa al bando dal proprio ambiente, divorata dalla gelosia ed in preda ad una passione senza sollievo si suicida, mettendo così sotto accusa l’atteggiamento gretto e puritano della società del suo tempo. Fa da contraltare a questa tragedia la positiva figura del proprietario Levin, dedito alla conduzione delle proprie terre, ed impegnato a cambiare la condizione sociale dei contadini, sempre alla ricerca di una via spirituale su cui costruire la propria vita.