Extrait : "Le jour vint ; je ne saurais cacher que je l'appelais de tous mes vœux, car depuis longtemps déjà j'avais mordu à la vie d'explorateur et elle m'avait passionné. À deux reprises, au Sénégal ou au Soudan, comme chef de mission, j'avais eu le bonheur de réussir dans mes entreprises. J'étais allé entre temps guerroyer en Annam, j'avais aussi traversé l'Amérique et visité une grande partie des îles de l'Océanie française, mais l'Afrique conservait mes faveurs."