1354. Riccardo &egrave; un signorotto di campagna che governa il piccolo e paludoso feudo di Malarocca.<br />Gi&agrave; devastato dalla peste e dalle carestie, sul suo territorio grava una minaccia ancora pi&ugrave; grande: i signori di Castrafuria, che bramano di impossessarsi della cripta dove riposano i resti del santo, dipinto dalle leggende come un guerriero immortale.<br />Quando suo fratello si fa trascinare in uno scontro aperto, Riccardo &egrave; costretto a dar fondo a tutto ci&ograve; che gli resta per impedire la fine dell&rsquo;intera stirpe, in una battaglia gi&agrave; disastrosa in partenza. Ferito a morte, &egrave; costretto rifugiarsi nella cripta per chiedere un&rsquo;intercessione. Le preghiere alle ossa, per&ograve;, ottengono una risposta inaspettata: anzich&eacute; ricevere la grazia, la sua carne comincia a imputridirsi e il suo cuore si riempie di odio.<br />Per difendere Malarocca, il signore marcio scende quindi in guerra come un cadavere in armatura, portando la morte a chiunque lo ostacoli, nemici o amici che siano. E finch&eacute; la verit&agrave; sul santo non sar&agrave; svelata, la maledizione continuer&agrave; ad affliggerlo riversandosi perfino sulle persone che ama.