Negli ultimi decenni, la teoria della scelta razionale ha notevolmente accresciuto la sua influenza nelle scienze sociali, accreditandosi come un approccio privilegiato per lo studio dei fenomeni sociali, quando non addirittura come una teoria generale del comportamento umano e della societ. DallOeconomia alla sociologia e alla scienza politica, la teoria della scelta razionale rappresenta la prospettiva privilegiata dagli studiosi che prendono a riferimento lOindividualismo metodologico, partendo dallOidea per cui la spiegazione di comportamenti, processi, istituzioni possibile solo riconducendone le cause allOagire intenzionale degli individui. In questo volume si illustrano le caratteristiche costitutive della teoria della scelta razionale, fornendone una sistematica ricostruzione attraverso lOapplicazione della metodologia dei programmi scientifici la Lakatos. Ci permette al lettore di conoscere lOarchitettura fondamentale della teoria e, seguendo i fili di una critica che si dipana per linee interne, di intendere in maniera non preconcetta limiti e paradossi di questo approccio. Ne emerge una rappresentazione della teoria che, da un punto di vista epistemologico e metodologico, mette chiaramente in luce come qualsiasi spiegazione dei fenomeni sociali che si basi su presupposti di natura esclusivamente individualista sia destinata ad esiti fallimentari. Un risultato che di per s pu estendersi anche ad approcci individualisti alternativi alla teoria della scelta razionale e che prelude ad unOapertura in direzione di una prospettiva alternativa ispirata alla teoria dei sistemi sociali.