Oxfordshire, 1816
A James Brandon, settimo Visconte Grayford, tornare nella sua tenuta non procura più la felicità di un tempo. Dopo una missione diplomatica disastrosa sul Continente, la sua reputazione è rovinata e gli è impossibile sopportare ulteriori preoccupazioni... compresa la palese incompetenza della nuova governante, Miss Emma Bryant! Ma sotto quell'abito dimesso e quella cuffietta morigerata si nascondono un animo indomito e un coraggio che James non può fare a meno di ammirare. Così come presto gli è impossibile non notare la bellezza di Emma e l'attrazione che provano l'uno verso l'altra. Quale sarà però il prezzo da pagare per sopportare un nuovo scandalo nella sua vita?