Il romanzo, pubblicato prima a puntate nel 1880 sulla rivista <i>Nuova Antologia</i> e poi in forma completa solo nel 1892, racconta il problematico rapporto di coppia tra Patrizio e la moglie Eugenia, minato dalla presenza costante della madre di lui Gertrude, estremamente gelosa nei confronti del figlio e ostile alla nuora. Eugenia, devota a Patrizio e di lui molto innamorata, non si sente ricambiata perch&eacute; il marito, succube della madre, &egrave; scostante e freddo. Cos&igrave; si ammala e lo stress emotivo si manifesta in lei soprattutto attraverso un particolare sintomo: il suo corpo emana un forte profumo di z&agrave;gara.<br /><br />Luigi Capuana nasce a Mineo il 28 maggio 1839.<br />Tra i massimi esponenti del verismo &egrave; stato un fine scrittore, accademico e giornalista. Autore prolifico, compose romanzi (<i>Profumo</i>, <i>Il marchese di Roccaverdina</i>), raccolte di novelle e fiabe.<br />Muore a Catania il 29 novembre 1915.