Un padre previdente, don Ravì; una figlia senza dote; e un potenziale spasimante, brillante ma povero. Nasce, così, un'oculata pianificazione alle successioni nel ruolo coniugale: prima un marito vecchio e ricco e poi, alla sua morte (prevedibilmente prossima), il giovane innamorato. Siamo nella Sicilia ottocentesca dei matrimoni combinati e, apparentemente, in una narrativa di costume regolata da naturalistiche leggi di causa-effetto. Ma nelle acque stagnanti del quotidiano ecco prorompere l'elemento anomalo, imprevisto, il caso. Così la razionale programmazione paterna sarà scompaginata da intrusioni impreviste, mutamenti di copione, colpi di scena. Resta, ad ammiccare tra le righe, lo sguardo ironico di un narratore che ha già stretto il suo privato patto col diavolo, dandogli libero accesso a una pagina entro cui condividere il gusto perfido e gioioso del sovvertimento e del caos.