In un pomeriggio del 2003, il relax che il principe Forani di Valsassina è solito concedersi nella biblioteca del proprio palazzo romano, è interrotto da una visita davvero inattesa. Un anziano cittadino tedesco, esitante e timoroso, si presenta e gli rivela una storia che ha dell'incredibile. Da questa rivelazione prende il via una missione avventurosa, affidata a un giovane ricercatore, ricca di risvolti drammatici, in un contesto esotico segnato da intense vicende sentimentali e frequenti colpi di scena, fino alla sorprendente conclusione. L'azione è ambientata essenzialmente nell'isola di Tenerife, fra scenari particolari.