«Percorrendo le pagine e le immagini di questa splendida raccolta di Guide, itinerari, storie e cronache francescane di Terra Santa, curata con passione da Marco Galateri di Genola, di cui conosciamo l’amore per le memorie e le cose antiche di Terra Santa e l’amicizia per i francescani della Custodia, il mio pensiero va spontaneamente a un recente documento pontificio. Mi riferisco all’esortazione postsinodale Verbum Domini, emanata il 30 settembre 2010, nella quale, trattando della Parola di Dio, la Bibbia e la Terra Santa, papa Benedetto XVI scrive: “Facendo memoria del Verbo di Dio che si fa carne nel seno di Maria di Nazareth, il nostro cuore si volge ora a quella Terra in cui si è compiuto il mistero della nostra redenzione e da cui la Parola di Dio si è diffusa fino ai confini del mondo. (…) Le pietre sulle quali ha camminato il nostro Redentore rimangono per noi cariche di memoria e continuano a ‘gridare’ la Buona Novella. Per questo i Padri sinodali hanno ricordato la felice espressione che chiama la Terra Santa ‘il quinto Vangelo’”. Da oltre otto secoli come francescani abbiamo l’insigne onore e la formidabile responsabilità di testimoniare e servire questo “Quinto Vangelo” e renderlo accessibile a quanti vivono o vengono in Terra Santa per leggerlo o ascoltarlo “in situ / sul posto”, vederlo con i propri occhi e toccarlo con le proprie mani (cf. 1Gv, 1,1-3). Questa magnifica pubblicazione lo documenta ampiamente per i secoli dal 1500 al 1800. Il lettore vi troverà i nomi di Custodi, Procuratori, Commissari di Terra Santa o di semplici frati innamorati della Terra di Gesù. Con gli scritti a stampa, spesso arricchiti da immagini e carte geografiche, essi ne diffusero nel mondo non solo la conoscenza e quasi il profumo ma anche le vicende drammatiche cui i Luoghi Santi non raramente sono andati incontro». (dalla Presentazione di Francesco Patton ofm, Custode di Terra Santa)