Inghilterra/Scozia, 1817. Esme McCallan lavora in segreto nello studio del fratello Jamie, noto avvocato londinese. Quando questi riceve una disperata richiesta d'aiuto dalla nobildonna scozzese di cui è ancora innamorato, non esita a spedire la sorella a Edimburgo insieme a Quintus MacLachlann, suo vecchio compagno di scuola che ora svolge indagini per lui. Quintus ha un passato da libertino e incallito giocatore d'azzardo, ma mentre all'inizio tra lui ed Esme sono scintille, presto gli aspri scontri e i battibecchi si trasformano in una schermaglia d'amore decisamente diversa...