Le célèbre psychiatre Salomon Lewin a abandonné son travail humanitaire en Inde pour occuper le poste de chef du service de psychiatrie du Centre des Maladies Psychologiques de Londres. C’est un travail monotone mais bien payé. Ses relations avec son épouse Margaret ne sont pas précisément au beau fixe et Salomon tente de s’évader en se penchant sur les cas les plus mystérieux de la clinique psychiatrique. Lorsqu’il va tomber sur le dossier de Maryam Batool, une jeune courtière de la City, internée depuis sept ans, sa vie va radicalement changer. Maryam Batool est une orpheline d’origine pakistanaise et l’une des femmes les plus prometteuses de l’établissement financier General Society mais, à l’été 2007, juste après le début de la crise financière, elle perd la raison et tente de se suicider. Dès lors, elle ne trace plus que des cercles, sans en connaître le sens. La City est prise dans une tempête de neige alors que débutent les vacances de Noël. Juste avant le dîner du réveillon, Salomon reçoit un appel urgent de la clinique. Il doit s’y rendre dès que possible. Maryam a agressé un infirmier et semble sortir de sa léthargie. Salomon part pour la City sous la neige, sans savoir que cette nuit sera la plus difficile de toute sa vie.