Mario Rapisardi (1844-1912), scrittore, poeta, classicista, docente universitario e libero muratore, &egrave; una di quelle figure che dovrebbero essere di buon grado celebrate come assoluti e indiscussi giganti della letteratura italiana ed europea, eppure pochi oggi conoscono il suo nome e leggono le sue straordinarie opere. Sul &ldquo;Vate Etneo&rdquo; - come egli stesso si appell&ograve; nel suo autoritratto poetico in stile foscoliano presente nel poema <i>Atlantide</i>, &egrave; calata nel corso del Novecento una tacita damnatio memoriae.<br />Molto probabilmente fu a Firenze che Rapisardi venne ricevuto in Massoneria, un percorso di elevazione che avrebbe non poco contribuito alla sua crescita intellettuale e spirituale. Il suo legame con la Capitale del Rinascimento, in quegli anni eletta (anche se solo temporaneamente) novella Capitale dell&rsquo;Italia unita, fu sempre particolarmente intenso e si rivel&ograve; ispiratore di nuove importanti opere poetiche e creazioni intellettuali.<br />Nel 1865, in occasione delle trionfali celebrazioni per il seicentenario dantesco, che coincisero col primo anno di Firenze Capitale, venne commissionato allo scultore e libero muratore ravennate Enrico Pazzi un imponente monumento in marmo dedicato al grande Ghibellino e collocato in Piazza Santa Croce, dove tutt&rsquo;oggi si erge. Rapisardi volle dedicare a tale monumento, che in citt&agrave; suscit&ograve; grande scalpore e ammirazione, una delle sue odi pi&ugrave; belle, <i>A Dante</i>, che venne successivamente inclusa, postuma, nella raccolta <i>Pensieri e giudizi, con l&rsquo;aggiunta delle Odi civili e degli Aforismi di Lucio Anneo Seneca e Publilio Siro</i>, curata da Alfio Tomaselli ed edita a Palermo nel 1915.