Con il lancio del primo satellite artificiale nasce la navigazione satellitare. Il mondo accademicopercepisce la geniale idea che era possibile, sulla base delle conoscenze astronomichedel sistema planetario, progettare e realizzare un sistema di posizionamento identicoa quello già utilizzato dai naviganti; infatti attraverso misure di altezze di astri, con l'aiutodi supporto cartaceo (Effemeridi) e cronometri, per oltre un secolo era rimasto il solo sistemadi posizionamento sicuro e affidabile nelle traversate oceaniche e legato alla solacapacità osservazionale dell'uomo di mare.