Poetico affresco della vita olandese del diciannovesimo secolo, I pattini d’argento racconta la storia della famiglia Brinker, poverissima a causa di un incidente subito dal padre, che lo ha lasciato in stato confusionale. In un paesino non lontano da Amsterdam si sviluppa la storia del giovane Hans e della sorellina Gretel, disposti a tutto pur di riportare la serenità in casa Brinker, magari vincendo i pattini d’argento in palio per la gara di corsa di quell’anno.