Una biografia di pugni, pupe e parole. Un viaggio da predestinato nella cultura popolare a cavallo tra due millenni. Un personaggio che seppe perdere tutto per guadagnare l’immortalità. Se la vita di ognuno di noi finisce per essere un combattimento contro il mondo ed anche contro fantasmi strettamente privati, quella di Cassius Clay - l’uomo che volle diventare Muhammad Ali - può essere raccontata in otto capitoli. Tanti quanti i round che gli furono necessari per battere George Foreman - nel match forse più importante della sua carriera sportiva - e per cucire vittoriosamente la storia della boxe alle istanze politico-ideologiche di un’America alla ricerca di una identità comune. Dalla Louisville dei primi passi a quella delle esequie planetarie, il suo finisce per essere il racconto vincente e doloroso della storia recente degli Stati Uniti e di un percorso culturale che riguarda, in fondo, anche tutti noi.Ma talento e ideologia non bastano per spiegare la genesi di un campione grande e imperfetto, diventato però totem di diverse generazioni. Dietro c’è anche altro, probabilmente quello che, nel giorno del funerale, Belinda, una delle sue ex mogli, ha sintetizzato cosi: “Aveva un disperato bisogno di essere amato”. Quanto basta perché milioni di persone, da quel giorno, abbiano potuto dire: “Anche io sono Muhammad Ali”.