Dall&rsquo;incipit del libro:<br /><br />Carmela Minino, in piedi presso il cassettone, macchinalmente, cont&ograve; ancora una volta il denaro che teneva chiuso nello sdrucito piccolo portafogli: e vi trov&ograve; sempre le medesime diciotto lire, tre biglietti da cinque e tre biglietti da una lira che vi erano il giorno prima e la settimana prima. Si cav&ograve; di tasca il portamonete che portava addosso, quando usciva e dove riponeva i pochi spiccioli per pagare l&rsquo;omnibus, per pagare la sedia, alla messa, per bere un bicchier d&rsquo;acqua: vi pesc&ograve; sette soldi. E con un atto puerile e triste guard&ograve; desolata e ansiosa intorno, quasi che dalle nude pareti della sua stanza, dai poveri mobili strettamente necessarii po tesse uscire, fantasticamente, qualche immaginaria somma di denaro che venisse ad aumentare il suo cos&igrave; insufficiente capitaletto.