Powiesc opowiada o poczatkach „kariery” Arsène’a Lupine’a. Kierowany honorem ratuje on przed smiercia pewna tajemnicza pieknosc – hrabianke Cagliostro. Kobieta mimo nieprzecietnej urody jest zimna i bezwzgledna. Pod jej okiem bohater doskonali swój zlodziejski fach. Miedzy Arsène’em a hrabina wywiazuje sie plomienny romans. Oboje marza o bogactwie. Rozpoczyna sie wyscig po wielki skarb mnichów...