Sórdidos, brutais e breves.
Essa é a maneira como o filósofo inglês Thomas Hobbes descreveu o estado natural da humanidade e do estado em que os seres humanos inexoravelmente ficariam sem uma autoridade forte e central. No entanto, Hobbes provavelmente concordaria que viver sob a tutela de um mau governante também pode levar à morte violenta. Afinal, ele viveu apenas um século após o sangrento reinado de Henrique VIII; cento e cinquenta anos após os conquistadores espanhóis testemunharem Montezuma II oferecer milhares de sacrifícios humanos; e pouco mais de quatro séculos depois que Genghis Khan cavalgou toda a Eurásia, deixando para trás morte e destruição suficiente para despovoar grandes partes do globo. Este novo e emocionante livro do historiador Michael Rank analisa a vida e a época dos piores ditadores da história. Você aprenderá sobre os reinados e as ações mais violentas deles, como...  - O imperador Nero e os assassinatos dos membros de sua família, a suspeita pelo incêndio de Roma e a execução generalizada de minorias religiosas, o que fez muitos dos primeiros cristãos acreditarem que ele era o anticristo.  - Herodes, o Grande, e seu gosto pelo massacre, os assassinatos de familiares e até mesmo infanticídios para manter seu governo.  - As conquistas militares de Genghis Khan, que matou dezenas de milhões de pessoas e afugentou mais outros milhões; por sua causa, florestas voltaram a crescer em campos agrícolas abandonados, e os níveis de carbono na atmosfera caíram, resultando no primeiro caso de resfriamento global causado pelo homem.  - Vlad, o Empalador (também conhecido como Vlad Dracul, homônimo do vampiro) e seu hábito de empalar que afligiu mais de 20 mil vítimas, fazendo até mesmo um exército mais forte recuar ao testemunhar tal carnificina.  Esses quatro líderes, além de outros seis ditadores da história antiga, medieval e moderna, são apresentados neste livro. Saiba mais