Ogólnym tematem powiesci jest rozwój autonomicznej spolecznosci ludzkiej, nie podlegajacej zadnej wladzy.
Powiesc opowiada historie tajemniczego czlowieka imieniem Kaw-dier (co w jezyku miejscowych Indian oznacza Dobroczynca), który mieszkal w Magellanii, czyli na obszarze wokól Ciesniny Magellana, ziemi w owym czasie nietknietej jeszcze przez cywilizacje i nie nalezacej do zadnego panstwa.