Schottland, 1424: Während König Jakob I nach achtzehnjähriger Gefangenschaft in England auf dem Weg nach Schottland ist, um die Regentschaft zu übernehmen, muss Catriona MacRae einen Mann heiraten, den sie weder kennt noch will. Doch das Geheimnis um ihre Herkunft, die eng mit dem Königshaus verbunden ist, und die Nachstellungen des grausamen Broc MacKenzie lassen ihr keine andere Wahl. Auf ihrer Flucht vor Broc, die sie in die Abgeschiedenheit der Highlands führt, lodert schnell die Leidenschaft zwischen ihr und ihrem ungewollten Gemahl auf. Aber darf Catriona ihrer Herkunft und dem Stolz ihres Gemahls zum Trotz auf eine gemeinsame Zukunft hoffen?
Als Malcolm MacRae seinen Freund Niall bittet, seine Schwester Catriona zu heiraten, ist der wenig begeistert. In Nialls unstetem Leben ist kein Platz für eine Frau an seiner Seite! Aber da der König ohnehin plant, Catriona alsbald zur Festigung seiner Herrschaft mit einem einflussreichen Mann seiner Wahl zu verheiraten, soll diese Ehe nur zum Schein geschlossen und sofort nach der Rückkehr des Königs annulliert werden. Niall willigt schließlich ein, denn als Gegenleistung für das Ehegelöbnis verschafft Malcolm ihm die Möglichkeit, sich an den Männern zu rächen, die ihn einst im Kerker fast zu Tode gefoltert hätten. Auf der Flucht mit Catriona wird Niall schnell klar, dass diese Mission viel heikler ist, als er zunächst dachte. Während die Verfolger ihnen auf den Fersen sind, kämpft Niall mit seinen Gefühlen für seine verführerische Gemahlin. Aber seine Vergangenheit und Catrionas Herkunft machen eine gemeinsame Zukunft unmöglich.
Als Broc MacKenzie sie einholt, schmiedet er einen grausamen Plan, um Catriona in seine Hände zu bekommen. Denn nur, wenn er sie zur Witwe macht, kann er bekommen, was er so sehr begehrt...