Die Finanzkrise, die sich zu einer allgemeinen Wirtschaftskrise ausgeweitet hat, stellt Unternehmen vor erhebliche Schwierigkeiten. Der Absatz der Waren bricht ein, der Umsatz ist rückläufig. Überkapazitäten füllen die Lager, hohe laufende Kosten, die nicht unmittelbar der verringerten Nachfrage angepasst werden können, stellen die Unternehmen vor erhebliche Probleme. Hinzukommt, dass die Kreditvergabepraxis der Banken als Folge der Finanzkrise deutlich restriktiver geworden ist und damit für Unternehmen eine Finanzierung immer schwieriger wird. Ein Ende der Krise ist nicht absehbar. Von dieser Entwicklung sind nicht nur große, international agierende Unternehmen sondern auch kleine und mittlere Unternehmen (KMU) betroffen. <br/>Gerade diese nehmen mit 43,2%der steuerlichen Umsätze und mit 70% aller Arbeitnehmer in der deutschen Wirtschaft eine zentrale Bedeutung ein. Deshalb sah sich der Gesetzgeber bereits vor der Finanzkrise verpflichtet, die Existenz der KMU zu sichern. Die Finanzierung von KMU soll nicht durch zusätzliche finanzielle Belastungen erschwert, sondern durch einzelne Entlastungsnormen gefördert werden. Angesichts der Auswirkungen der Finanzkrise sind Finanzierungsfragen auch für KMU besonders wichtig und dringend geworden, da von diesen in wirtschaftlich schweren Zeiten die Existenz der KMU abhängt.<br/>Diese Arbeit untersucht die Finanzierungsmöglichkeiten von KMU unter steuerlichen und weiteren Gesichtspunkten. Dabei werden zunächst die häufig verwendeten Definitionen der KMU, die in der Praxis vorzufinden sind, untersucht. Anschließend wird unter Finanzierungsgesichtspunkten ein KMU Begriff abgeleitet.<br/>Auf der Grundlage dessen wird untersucht, welche Finanzierungsmöglichkeiten für die KMU generell bestehen und welche Finanzierungsschwierigkeiten sich in der Praxis für KMU ergeben. Dazu wird allgemein erläutert, welcher Steuereinfluss bei den Finanzierungsentscheidungen zwischen Selbst- und Kreditfinanzierung besteht. Anschließend werden die Vor- und Nachteile, die durch die gewählten Finanzierungsformen aus steuerlicher Sicht für die KMU bestehen, aufgezeigt. Steuerliche Fragen nehmen zwar eine wichtige Rolle bei Finanzierungsentscheidungen ein, aber es werden auch andere Aspekte berücksichtigt.