S_suke e Oyone sono due sposi che conducono una sobria e, in apparenza, tranquilla esistenza. In realtà, il rimorso pesa sul loro cuore. La loro unione ha, infatti, determinato tempo addietro la rovina di Yasui, il compagno di studi di S_suke, lelegante, spensierato amico duniversità dai vestiti eleganti e dai capelli lunghi, che, dopo la ferita subita dal vortice irresistibile della passione che travolse la mente e i cuori di Oyone e S_suke, lasciò Tokyo e raggiunse la Manciuria, compromettendo irrimediabilmente il suo avvenire. A costituire per la coppia unulteriore fonte di angustie sono le ristrettezze finanziarie _ alla morte del padre, S_suke scopre che del cospicuo patrimonio di famiglia non resta più nulla _, la freddezza dei parenti e, soprattutto, la mancanza di figli, nella quale Oyone scorge un castigo del Cielo. Rassegnati a un destino mediocre, ben lontanto dalla brillante carriera cui S_suke poteva aspirare sia per nascita che per doti personali, marito e moglie trovano conforto nel reciproco amore, balsamo inestinguibile col quale placano il rimorso che si annida costantemente in un angolo della loro coscienza. Pochi sarebbero gli eventi in grado di scuotere la loro quieta malinconia, se un giorno S_suke non rischiasse di incontrare Yasui presso il padrone di casa, il ricco, gioviale e generoso Sakai. La notizia che lamico si accinge a ritornare a Tokyo dalla Mongolia sconvolge S_suke e rinfocola tutte le ansie faticosamente tenute a bada. Pur di non correre il pericolo di trovarsi faccia a faccia con colui che un tempo era il suo miglior amico, sconvolto allidea che Sakai venga a conoscenza della slealtà sua e di Oyone, verso la quale nessuno al tempo mostrò indulgenza, S_suke cerca rifugio temporaneo in un tempio zen, senza rivelare alla moglie il vero motivo della sua improvvisa decisione. Ultimo libro di una trilogia ideale preceduta da Sanshiro e da E poi, La porta affronta temi quali lirreversibilità della colpa, il crollo delle illusioni, e la forza misteriosa del rimorso, ma è anche un delicato romanzo sullamore coniugale, sulla poetica bellezza del rapporto fra due persone che riescono a trovare nellaccettazione del proprio destino una singolare felicità. «Questa storia commovente e in apparenza semplice, un racconto malinconico illuminato da sprazzi di gioia, di bellezza e di gentile saggezza, è un capolavoro misconosciuto del più grande scrittore del Giappone moderno». The New York Review of Books «Ricordo soprattutto il forte senso di identificazione che ho provato leggendo La porta, la storia di una giovane coppia che vive in circostanze tuttaltro che ideali». Murakami Haruki «Un romanzo sensibile, scritto magistralmente dallo scrittore giapponese più letto dei tempi moderni». The Guardian «Soseki è geniale nel descrivere le anime in tormento». The Wall Street Journal «Un capolavoro di gusto e chiarezza». New Statesman