Nel 1972, Richard Forthrast, fuggito nella Columbia Britannica per evitare rogne giudiziarie, lavora come guida da caccia specializzata, poi accumula una fortuna contrabbandando marijuana attraverso il confine tra Canada e Idaho. Passano gli anni, Richard torna negli Stati Uniti dopo l&rsquo;amnistia concessa dal governo e investe la sua ricchezza in un vero e proprio impero. Crea anche T&rsquo;Rain, un gioco di ruolo online di ambientazione fantasy con milioni di fan in tutto il mondo. Ma T&rsquo;Rain &egrave; diverso dagli altri giochi del genere, perch&eacute; l&rsquo;oro virtuale che qui si scava e si conquista pu&ograve; essere trasformato in soldi nel<br />mondo reale. Un gruppo di fanatici dell&rsquo;informatica cerca di colpirlo creando Reamde, un virus che codifica tutti gli archivi elettronici e li conserva fino al pagamento di un riscatto. Si tratterebbe solo dell&rsquo;ennesima truffa virtuale, se il virus non colpisse per&ograve; le persone sbagliate: il ragazzo di Zula Forthrast, nipote di Richard, ha un passato da hacker, e ha appena concluso una transazione illegale vendendo dei numeri di carte di credito alla mafia russa.<br />Quei dati sono stati resi inaccessibili da Reamde, perci&ograve; Zula e Peter vengono rapiti dai russi e portati nell&rsquo;Estremo Oriente per aiutarli a rintracciare e colpire il fantomatico creatore di Reamde.<br />Per la prima volta, il mondo virtuale rischia di scatenare una guerra senza esclusione di colpi: in palio c&rsquo;&egrave; il destino del mondo reale.